第26章 【第二十五話】終幕なき夜・後編

「支援者達の名簿と、観客を誘導していた証拠も押さえました。劇場側の残党も調査へ回します」

支配人の顔が、ようやく絶望に染まる。

「馬鹿な……！　この美しさが分からないのか……！」

男はなおも喚き続ける。

けれど、トマ達に両腕を押さえられ、舞台袖へ引きずられていった。

その途中、トマがこちらへ振り返る。

「ただ、支配人の護衛として使われていたAKUMAが、もう一体確認出来ていません。周辺を捜索させていますが、劇場を出る際も十分注意してください」

「分かったわ」

私は静かに頷いた。

舞台の上には、壊れた装置とAKUMAの塵。

煤煙の匂い。
混乱した観客達の嗚咽。
そして、冷え切った静寂だけが残っていた。

張り詰めていたものが、ようやく緩む。

私は小さく息を吐いた。

その瞬間、身体が僅かに揺らぐ。

「……おい」

低い声と同時に、腕を掴まれた。

神田だった。

私は慌てて足へ力を入れる。

「大丈夫よ」

「大丈夫な奴はふらつかねぇ」

即答だった。

神田の視線が、裂けた袖の奥、私の腕へ走った赤い傷へ落ちる。

眉間の皺が、さらに深くなる。

「……また傷増やしやがって」

「浅い傷よ」

「深さの話はしてねぇ」

低く吐き捨てる声音。

けれど、掴んでいる手は意外なほど慎重だった。

私は少しだけ目を瞬く。

神田は私の視線に気付くと、すぐ手を離した。

そして、露骨に顔を背ける。

「……帰るぞ」

「ええ」

私は小さく頷き、壊れた舞台を後にした。