第25章 【第二十四話】終幕なき夜・前編

そんな私を見ながら、コムイさんが静かに頷く。

「そこで、ティファちゃん。今回、君には劇場へ潜入してもらう」

「潜入？」

「支配人は、新しい歌姫を探しているらしい。数日前、劇場へ売り込みに来ていた歌手が突然失踪した。どうやら支配人は、舞台の“死”をより美しく彩れる声を欲しがっているようだ」

コムイさんは一度言葉を切った。

「君の歌声なら、十分に餌になる」

私は静かに息を呑む。

その瞬間。

ガン、と荒い音が響いた。

神田だった。

六幻の鞘尻を、苛立ったように床へ鳴らしている。

「……ちっ。くだらねぇ」

低い声。

「そんな面倒な真似しなくても、支配人ごと斬れば済む話だろ」

「神田くん、今回は潜入任務なんだよ。支配人だけ捕らえても、舞台に仕込まれた能力や支援者の繋がりを押さえられなければ、同じことが繰り返される」

「知るか」

吐き捨てる声音。

けれど、神田の視線は資料ではなく、私の方へ一瞬だけ向けられていた。

私は小さく息を吐く。

「神田」

「……あ？」

「私の護衛、任せてもいい？」

静かに聞くと、神田の眉間へさらに皺が寄る。

数秒の沈黙。

やがて。

「……勝手にしろ」

ぶっきらぼうな返事。

けれど、それは承諾と同じだった。

コムイさんが安堵したように息を吐く。