第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

やがて、部屋へ辿り着く。

ラビは包帯の巻かれた肩を庇うように、慎重に私をベッドへ降ろした。

柔らかな感触。

掛布団が、そっと掛けられる。

ぼんやりした意識の中で、私は小さく息を吐いた。

暖かい。

安心する。

ラビが立ち上がる気配。

そして。

「……ん？」

小さな声。

どうやら、マフラーを回収しようとしたらしい。

けれど。

私は眠ったまま、そのマフラーをぎゅっと抱き込んでいた。

「……おい」

掠れた笑い声。

ラビがそっと引っ張る。

だが。

「や……」

私は小さく眉を寄せ、さらに布へ擦り寄った。

まるで、取り上げないでと言うみたいに。

ラビが完全に黙る。

数秒後。

深い溜息が落ちた。

「……返してくれねぇのかよ」

苦笑混じりの声。

けれど、最後には諦めたらしい。

ラビは髪を掻き上げながら、ベッド脇へしゃがみ込む。

眠る私を見下ろす翠の瞳が、ひどく優しかった。

「……そんな安心した顔すんな」

掠れた独り言。

私はもう聞いていない。

ただ、彼の匂いへ包まれながら、静かな眠りへ落ちていた。