第17章 【第十六話】吸血鬼退治と三人の距離～クロウリー編①

私は思わず苦笑する。

「連絡もほとんど寄越さないものね」

「たまに来たと思ったら酒代のツケ押し付ける手紙とかですからね……」

アレンが遠い目をする。

ラビが吹き出した。

「クロス元帥、終わってんな」

「笑い事じゃありません」

即答。

その横顔には、呆れと諦めが滲んでいた。

けれど、その奥に、僅かな焦りも見える。

アレンはきっと分かっている。

クロス・マリアンがわざわざ痕跡を残す時は、大抵ろくでもない事態が起きている。

そして、自分は結局、放っておけないことも。

コムイさんが真っ直ぐ私達を見る。

「君達にはクロス元帥を探し出してほしいんだ」

アレンは一瞬だけ目を伏せ、それから静かに頷いた。

「……はい」

短い返事。

けれど、その声には迷いより先に、“行かなければならない”という想いが滲んでいた。

「ラビは記録任務を兼ねて同行。ティファちゃんには、アレンくんの左目が使えない今、感知能力による補助を頼みたい」

「承知しました」

私が頷くと、ラビも「了解」と軽く返した。

その時、不意にアレンがこちらを見る。

「ティファも一緒なんですね」

その声は、どこかほっとしたように聞こえた。

私は小さく微笑む。

「ええ。今度こそ、ちゃんと師匠を引っ張って帰りましょう」

アレンが苦笑する。

「それ、多分縛ってでも連れて帰らないと駄目ですよ」