第41章 【第三十六話】記録者の帰る場所

「この落とし前は、キッチリつけさせてもらう」

炎が、鉄槌を包む。
熱が、爆ぜた。


「火加減無しだ！！」

火判が、ラビ自身ごと、ロードへ向かって放たれる。

逃げ場のない炎。
自分が焼かれるのも、構わない。

ロードが、目を細めた。


「でも、ボクにこんな攻撃は――」

言いかけた、その時。
夢の底で振り下ろされた刃が、“アレン”の胸を貫いた。

ぐにゃり、と輪郭が歪む。
白い髪が溶け、黒い影が滲む。

同時に、現実のロードの胸を、内側から刃が突き破った。


「……え？」

ロードの瞳が、大きく見開かれる。

「あなどれない子ぉ〜。夢の中のボクを……」

内側から刃に貫かれ。
外側から炎に呑まれる。


「お前が誰に化けようと」

炎の中で、ラビが低く笑う。

「その執着までは、隠せねぇよ」

火判の熱が、二人を呑み込んだ。


業火が、塔の最上階を白く灼く。
ラビの団服が焦げ、肌が焼ける。

それでも、鉄槌を握る手は、緩まなかった。


炎が、視界を塗り潰した。
そのはずだった。

なのに気づけば、ラビはまた、あの水場に立っていた。

冷たく淀んだ、暗い水面。
炎も、塔も、ロードの姿も、どこにもない。

ただ、静寂だけがある。


「……まだ、続くのかよ」

掠れた声で呟いた。