第23章 演劇祭

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雄英高校演劇祭当日。

朝から校内は異様な熱気に包まれていた。

普段は訓練や授業の話題で賑わう雄英も、今日ばかりは違う。

「もう入場始まってるって！」

「急げ急げ！」

「今年ロミジュリだろ！？」

生徒たちが続々と講堂へ向かう。

観覧席には在校生だけでなく、教師陣やプロヒーローたちの姿もあった。

客席後方では大柄な男が手を振っている。　

「環ぃぃぃぃ！！頑張れよぉぉぉ！！」

ファットガムである。

その声がステージ袖まで届いた。

「……ファットが来てる」

顔を出して客席を確認した環が固まる。　

「無理だ……」

本気で帰りたそうな顔の環。　

出久が慌てて肩を掴む。

「大丈夫です！天喰先輩ならいけます！みんなじゃがいもだと思いましょう！！」

「じゃがいも……」

環はもう一度客席を見る。

何百人もの観客。

じゃがいも。

じゃがいも。

じゃが――

「無理だ」

「諦めないでください！！」

出久は必死。

その横でミリオは笑いを堪えている。

「環、頑張れ！」

「……ミリオは他人事だから」

「それはそうだね！」

その頃。

別の袖ではユカリが衣装を整えていた。

純白のドレス。

ジュリエット。

鏡の前で深呼吸する。

もちろん緊張している。

だけど、不思議と逃げ出したい気持ちはなかった。

ここまでみんなで作ってきた。

だから最後までやり切りたい。

そう思えた。

「ユカリ先輩」

低い声。

振り返ると、ロミオの衣装姿の轟がいた。

いつもの制服とは全く違う。

ユカリは思わず少し見上げる。

「轟くん」

「緊張してますか？」

「うん。少しだけ」

正直に答えると、轟も頷いた。

「俺もです」

轟がそう言うのは珍しい。

ユカリは少しだけ笑った。

「なんか安心した」

「そうですか」

「うん」

二人の間に流れる静かな空気。

だけど。

祭壇のシーンのことは結局聞けなかった。

轟も何も言わない。

そのまま開演の時間が近づく。