第21章 転入生

搭乗案内のアナウンスが響く。

『――アメリカ行き○○便をご利用のお客様』

時間だった。

凛は静かに立ち上がる。

スーツケースを引く。

長い通路。

搭乗口。

本当に。

これで最後だ。

凛は自分に言い聞かせる。

もう十分だろ。

会えた。

話せた。

思い出せた。

だから。

これでいい。

そう思って前を向いた。

――その時。



「待ちなさいそこのバカ！！！」



聞き慣れた声。

凛の足が止まる。

え。

まさか。

振り返る。

そこにいた。

びしょ濡れのユカリ。

その後ろには同じくずぶ濡れの環。

二人とも息を切らしている。

髪から水が滴っていた。

制服もぐしゃぐしゃ。

明らかに全力で走ってきた。

凛、完全に固まる。

「……え」

次の瞬間。

ユカリが一直線に飛び込んできた。

勢いそのまま。

ぎゅっ。

凛を抱きしめる。

「っ……！」

凛の目が大きく開かれる。

ユカリは怒っていた。

珍しく。

本気で。

「バカ！！」

「一人で行くとかほんとバカ！！」

「凛のバカ！！」

普段そんな言葉使わない。

そんな怒り方もしない。

だから。

凛は完全に面食らった。

「え、いや……」

「夕方って言ったじゃん！！」

「……ごめん」

「ごめんじゃない！！」

ユカリ、怒りながら半泣き。

環はその横で肩で息をしている。

「……傘、忘れた」

「そこじゃないでしょ環！！」

ユカリのツッコミ。

空港の人たちが何事かと見ている。

でも。

そんなの気にならないくらい。

ユカリは必死だった。

凛は抱きしめられたまま動けない。

胸の奥が熱い。

苦しい。

嬉しい。

どうしようもないくらい。

ユカリは凛を見上げる。

涙で少し目が赤い。

「ちゃんと見送りたかったのに、勝手にいなくならないでよ……」

その声。

震えていた。

凛はしばらく何も言えなかった。

やがて。

小さく笑う。

困ったみたいに。

「……そんな顔されたら、帰りづらくなるだろ」

その声も。

少し震えていた。