第21章 転入生

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ある日の昼休み後。

珍しく静かな３年Ａ組。

ねじれは委員会。

ミリオは先生に呼ばれて職員室。

教室に残っているのは数人だけだった。

窓際。

ユカリは次の授業の準備をしている。

その近くで。

環がぼんやり外を見ていた。

少し静かな空気。

環がぽつりと口を開く。

「……ユカリ」

「ん？」

「もし」

少しだけ迷う。

それでも聞いた。

「凛に惚れ直したら、本当にアメリカについていくつもり？」

静かな声。

ユカリの手が止まる。

数秒間、考えるように目を伏せて。

それから小さく笑った。

「どうだろ」

曖昧な返事。

環は視線を向ける。

ユカリは困ったように頬を掻いた。

「正直、まだ全然想像つかないんだよね」

「凛が帰ってきたのも急だったし」

「結婚の約束とか言われても覚えてないし……」

でも、その顔は真面目だった。

「ただ」

「？」

「凛が本気なのは伝わる」

静かな言葉。

環は少しだけ目を細める。

ユカリは窓の外を眺める。

「昔のこと、大事にしてくれてたんだなって思うし、わざわざ会いに来てくれたのも嬉しい」

「……うん」

「でもね」

ユカリは小さく笑った。

「“連れて帰る”って言われたからって、はい行きます、とはならないよ」

その言葉に。

環は少し安心したように息を吐く。

「……そう」

「だって私、今ここ好きだもん」

雄英。

３年Ａ組。

友達。

後輩たち。

全部。　

大事。