第15章 体育祭

グラウンドの空気が止まっているみたいだった。

爆豪と轟が差し出した手。　

その先で、ユカリは少しだけ困ったように笑う。　

「……２人とも、本当に私でいいの？」

一瞬の間。

でも、答えは最初から決まっていたみたいに、二人は迷わない。

爆豪は短く吐き捨てるように。

「当たり前だろ」

轟は静かに、それでもはっきり。　

「先輩以外いない」

その言葉に、風が一度だけ止まった気がした。

ユカリは、ふっと力を抜くように笑う。

「……そっか」

そして――

「いいよ、行こう？」

そのまま、二人の手を取った。

その瞬間。

グラウンドが一気に爆発したような歓声に包まれる。

「うわあああああああ！！」

「決まったあああああ！！」

「これもう競技じゃないだろ！！」

実況のプレゼント・マイクも、完全にテンションが振り切れる。

「おいおいおいおい！！これは借り物競争だよな！？借り物だよな！？いや違うな！！これはもう――運命の回収だァァァ！！」

観客席も職員席も、完全に騒然。

ねじれは両手を振りながら笑う。

「わ〜〜！すごいすごい！！」

ミリオは大爆笑。

「いや最高すぎるでしょ！」

そして環は、ただ一言。

「……帰りたい」

だがもう遅い。

テントから歩き出した三人に向けて、さらに歓声が重なる。

爆豪は前だけを見ている。

轟も同じ方向を見ている。

そしてユカリは、少しだけ二人の手を握り直す。

それだけで、場の空気がさらに熱を帯びる。

実況は叫ぶ。

「これは記録より記憶に残る借り物競争だーー！！」

体育祭はまだ続いているのに。

この瞬間だけは、すでに“結末”みたいな盛り上がりをしていた。