第2章 2

港の風が少しだけ冷たくなってきていた。

ことみは紙袋を抱え直しながら、サンジの横を歩く。

「今日って、ほんとにいろいろありましたね……」

「まだ終わってねぇけどな」

「そうなんですけど！」

言い返しながら、ことみは笑う。

その無邪気な横顔を見て、サンジはほんの一瞬だけ目を細めた。

気づけば口の端が、勝手に緩む。

（……ほんと、よく笑うやつだな）

「……かわいいな」

ほとんど息に紛れるみたいな小さな声が、思わず漏れた。

「え？」

ことみが振り向く。

「なんか言いました？」

その声で、サンジは一瞬だけ固まる。

（……今の、俺か？）

自分で言ったはずの言葉に、妙に遅れて意識が追いつく。

ほんの一瞬だけ目を見開いて、それから軽く咳払いをした。

「何も言ってねェよ」

わざと何事もなかったように視線を前に戻す。

「ほら、早く戻るぞ」