第2章 歪んだ共鳴

時が進み、窓からの光はやわらぎ、ゆらめく蝋燭の炎が次第に存在感を増していった。

キルアの指が鍵盤を滑る音は、最初こそ慎重さを帯びていたが、やがて一筋の流れに纏まり、聴きやすい旋律へと変わっていった。

「……まあ、初見ならその程度か」

イルミは顎に手をやり、わずかに頷く。



「次は短いテーマを与える。続きを作るんだ」

そう言うと、イルミは静かにピアノから離れ、テーブルへと歩み寄った。

「そこに座れ」

イルミは短くそう告げ、椅子を引いて腰掛けた。

キルアは一瞬だけ動きを止めたが、やがて鍵盤から手を離し、無言のままテーブルへと歩み寄る。
キルアが椅子に座ると、イルミはペンをインクに浸し、さらさらと五線譜に音を書きつけていった。

「いいかい？　もとの意味を崩さず、同じ要素を使って変化させるんだよ」

「……ふーん」

キルアはわかったような曖昧な返事をして、イルミの手元を見つめていた。



長椅子の端から垂れ下がるニナのドレスの裾を、床から伸びた小さな手がぎゅっと握りしめた。

「カルト！　お茶を……そうだわ、お茶を淹れましょうね！」

ニナは慌てて立ち上がろうとした。スカートの裾がふわりと揺れ、その場から逃げ出すような仕草をイルミの声が制する。

「ニナ、何処へ行く？」

「……そろそろ、夕飯の支度を……」

「ニナ。お前もだ」

「……はい？」

「お前もこちらにおいで」


立ち上がったイルミは音も無く距離を詰めた。
軽く手を伸ばし、ニナの腕をそっと掴んで引き寄せる。

ニナの顔から血の気が引いた。

「イ、イルミ様……そんな、私には……」

キルアの横の椅子に、イルミはニナを導くように座らせた。