第2章 歪んだ共鳴

イルミの目が僅かに見開く。
——が、すぐに何事もなかったかのように告げた。

「違う」



ニナは息を詰めていた。

音は確かに美しい。
軽やかな高音がきらめき、低音が部屋を満たす。

それなのに――

胸の奥が、静かに軋む。
呼吸が浅くなる。
指先が、冷えていた。

（……どうして）

先ほどまでの柔らかな空気は、どこにも残ってない。
ただ、冷たく澄んだ音だけが響いている。

ニナの心がまるで薄いガラス細工のように張り詰めていく。

（……この家は）

ゾルディック家は、代々続く音楽一家だった。
演奏会や社交で家を空けることも多く、その間の切り盛りはニナに任されている。

この家では、それが当たり前だった。
音楽のために人が不在になることも、残された者がその隙間を埋めることも。

そして近頃は、イルミがキルアに触れる時間が増えている。



キルアの指先を見つめるイルミの視線は優しくない。

繰り返される「違う」に、キルアは即座に応じていく。
音は、次々と形を変えていく。

その5歳の小さな背中が、ニナには何より恐ろしかった。