第4章 HOME　爆豪勝己 / 轟焦凍

「ねぇ、だいなまいと…」
「んだよ、娘…。だいなまいとってちゃんと言えたじゃねぇか」
「あのね」

娘は少し首をかしげて、じっと勝己を見上げる。

「だいなまいとは、おうじさまヒーロー？」
「あ？…王子？そう見えるンか？」
「…うん。おうじさまと、いっしょのかみのいろだから」
「……ンじゃ、王子だな」

その言葉の意味を理解した瞬間だった。ぱっと、娘の表情が明るくなる。目は一気にきらきらと輝いて、口元が嬉しそうに緩んだ。

「パパ、わたしね！」
「ん？」
「だいなまいととけっこんする」

その一言に、焦凍の動きがぴたりと止まった。理解が追いついていないというより、どう処理すればいいのか分からない表情。

「……は？」

ようやく出た声は、いつもより少しだけ間抜けに聞こえる。

「なんだよ、娘。俺がいいんか？」

勝己は吹き出して笑いながら、娘の頭を優しく撫でる。

「うん。パパもすきだけど、しょーとよりだいなまいとがかっこいい。おうじさまヒーローだもん」
「待っ…」

その言葉に、焦凍は言いかけたまま固まっている、口は開いたままなのに、次の言葉が出てこないようで、珍しく完全に思考が止まっていた。

「マジかよ、娘。お前、母ちゃんに似ていい男の趣味してんな」
「ちょっと、かっちゃん…」
「勝己。……今、この子ね、プリンセス映画にハマってるの。だから本気にしちゃう」
「あ？俺ァ、独身だ。別に問題ねぇだろ」

ニヤッと口角をあげて煽るような挑発だった。

「それは絶対にダメだ…」

その挑発にのるように、普段聞かないような焦凍の低い声が、静かに牽制する。

「焦凍、そんなムキにならなくても」
「爆豪だけは、絶対にダメだ…」
「轟君！？顔、怖くなってるよ！？」

そのやり取りを横目に、勝己は小さく吹き出した。