第4章 HOME　爆豪勝己 / 轟焦凍

風呂から出ると、リビングはテレビがついたままで、人の気配はなかった。テレビ画面に映し出された映画は淡々とながれていて、テレビを消すと静まり返った。ソファにいるはずの凪の姿が見当たらなくて、不審に思いながら近づくと、凪は上着を脱いだ姿でソファの下で横になっていた。

慣れないアルコールに、少し酔って眠ってしまったのかもしれない。甘い香りと、ほのかなお酒の匂いがふんわり漂っていた。

「…凪？」

呼びかけるとわずかに目を開ける。ゆっくりと俺に視線を向けるも、焦点が定まっていなくてとろんとしていた。

「大丈夫か？」

俺の声に反応するようにふふっと小さく笑った。頬はほんのりと紅くて、上機嫌なのかにっこりと微笑む。

「焦凍だぁ」

小さく甘えた声は吐息と混じっていた。上体を起こしてもどこか頼りなくて、キャミソールの薄い布から覗く素肌と無防備な姿に、思わず胸の奥が高鳴る。

「布団にいくぞ」
「……やだ」
「凪？」
「だって床が冷たくて気持ちいいんだもん。ここでいい」
「だから服も脱いだのか」
「うん、そう…」

〝焦凍も一緒に横になる？〟そんな誘うような視線に一瞬だけ思考が止まった。

このまま抱きしめて、思うがままに触れてしまい、そんな欲が湧き上がる。けど、これはアルコールのせいで凪がこうなってるだけだ自分に言い聞かせる。

「熱いなら少し冷やすか？」

右手を凪の頬に添えて、冷たすぎないようにと調整しながら手のひらで包み込む。

「焦凍の手、冷たくてきもちーね？」
「少し落ち着いたら布団に行こうな」

まるで子供に話しかけてるみたいだな、と自然に笑みがこぼれる。