第4章 HOME　爆豪勝己 / 轟焦凍

「色々、悪かったな…。あとは俺の役目だ」
「ああ。…頼んだぞ」
「……ン」

二人になったエレベーターの中で、勝己は静かに呟く。

「凪は何も間違ってねぇ」

その言葉に切なさがこみ上げてきて、涙が頬を伝っていく。それ以上、勝己は何も言わず、何も聞かなかった。ただ、全てを受け入れ止めてくれるように抱きしめてくれていた。

外へ出ると太陽の光が眩しくて、目を細めた後、少しだけ涙の味がした。勝己の手が迎えにくるように、逃さないみたいにしっかりと繋がれる。明るい時間に手を繋いで歩くなんて初めてだった。歩幅は私に合わせるように、ゆっくりと歩く。

「凪ん家行く前に、寄り道すっぞ」
「どこへ？」
「役所」
「え…？」
「こっから近ぇだろ」
「でも、なんで？」

私の問いに勝己は足を止めた。ほんの一瞬だけ、言葉を選ぶような沈黙。落ち着いているのに、真っ直ぐで熱を持った視線に思わず息が止まる。

「婚姻届、もらってくンだよ」
「……婚姻届？」
「俺と、結婚してほしい。…一生、隣にいろ」

その言葉に、思考が追いつかないまま、ただ繋いだ手の感触だけが強くなる。ぎゅっと握られた温もりは、私の未来まで包み込んでくれるみたいだ。

周りの景色はぼやけて、勝己の紅い瞳に全てが奪われる。視線を逸らすことなんてできなかった。この世界にいるのは、私と勝己だけのように感じていた。

「で…？凪の返事は？」

私でいいのかな…、そんな迷いも一瞬だけ浮かんだ。でも、迷う必要なんてもうない。

「私でよければ、勝己のお嫁さんにしてください」

一瞬の沈黙のあと、繋いだ手がさらに強く握られる。

「……上等だ」

そう笑った勝己の表情は、どこか満たされたように柔らいでいた。こんな顔、私しか知らないんじゃないかと思うくらいだった。

「じゃ、行くぞ」

繋いだままの手を軽く引かれて、一歩踏み出す。さっきまで止まっていた時間が、ゆっくりと動き出したみたいだった。