第4章 HOME　爆豪勝己 / 轟焦凍

「待って…。何？今の…」

轟君は考え込むような素振りを見せた後、大きく目を見開いて、きょとんとした表情を私に向けた。

「好きだと思ったから、そう言った」

あまりにあっけらかんとしていて、冗談かと思うほどだ。

「好き…？…私を？」
「ああ。言っていいのか分かんねぇし、困らせるつもりもねぇけど…。今、凪に好きだって言って、自分が一番納得した。もし負担に思うなら忘れてもいい」

不器用な言葉の奥にあるまっすぐな思いは、まだ溶けきらなくて、頑なになっていた心の奥までかき乱す。

「そんなの。…ずるいよ」
「ずるい？」
「自分だけ言って…」

胸がきゅっと締め付けられるのに、嬉しくて甘い感情が溢れてくる。

「今から私、一人で、どうしたらいいの？」
「不安か？」
「不安というか…」
「だったら、一緒に事務所に来るか？」
「そうじゃない。…今夜、轟君が家に帰ってきた時、私、どんな顔してればいいの？」
「いつも通りでいい」
「それができそうにないから言ってるのに」
「じゃあやっぱり事務所か？」
「違うってば。少し整理させてって言いたかったの。……もう、轟君の天然ぶりには敵わないな」

恋愛というものを知らない轟君らしい。でも、たまらなく可愛いと思ってしまっているのも事実。

「怒ってるのか？」
「怒ってない。……でも、なんかおかしくなっちゃった」

だから、私は轟君の思いを素直に受け止めてるんだと思う。

「そういうもんなのか？」
「うん。ちょっとびっくりしたけどね」
「悪い。…困らせてるなら、忘れてくれていいから」
「そんなのできないよ」
「俺が、もっと考えりゃよかったな」
「ううん。そんなことないよ。…まだね、答えられないところもあるけど、ちゃんと嬉しいって素直に思ってる自分もいる。だから、少し待ってくれる？」
「ああ…。焦らなくていい。俺はいつまでも待つから」
「うん…」

しばらく視線を合わせながら、寝癖のついた轟君の髪をそっと直す。こうしていたい気持ちはあるけど、でも、彼は今、ヒーローだから。