第5章 親友編

「私もすっごい会いたい⋯⋯！　でも、その、ごめんね。実は今友達が来てて、中等科の時からの子で⋯⋯」
『あっ！　そうなのか！　ごめんごめん、大丈夫だよ俺は。じゃあまた今度にしよう。今日は二人で楽しんでね、その子にもよろしく――』

その時、背後にいつの間にかセリアが立っていた。
振り返ると彼女はにまっと笑みを浮かべこんなことを言った。

「ヴィクトルさーん、一緒に飲みましょうよ！　今呼ぼうって話してたんですよ！　だめですか？　へへへへ」
「ちょ、ちょっとバカ、やめてよっ！」

あなたは素で怒り、慌てて「なんでもない」と言おうとしたが彼の反応は違った。

『んっ？　もしかして今の名無しちゃんの友達かい？』
「そうなの。ごめんねちょっと飲みが進んでて、気にしないで！」
『いや、俺なら全然平気だよ。行っても』
「⋯⋯えぇぇ！？　やじゃないのっ？」
『うん、嫌じゃないよ。むしろ嬉しいな、君のお友達に紹介してもらえるのは。⋯あっ、もちろん名無しちゃんが反対じゃなかったらだけどね』

あなたは彼の懐の深さに驚いてしまったが、もちろんこちらも嫌なんかではない。ただただ申し訳なかったのだ。

「⋯⋯本当にいいの？　私だって嬉しいよ。いつか会ってもらえたらなって思ってたし⋯。でもこんないきなりのつもりなくて、どうしてもセリアちゃんが会いたいってしつこくて⋯！」
『あ、そうだったのか。はは、こちらも光栄だよ、そんなふうに言ってもらえて。本当に気にしないで。なるべく早く向かうから、あとで三人で乾杯しよう』

大人な彼は優しく声をかけてくれて、あなたは深く礼を言いひとまず電話を切った。

まさかこんなことになるとは。

「セリアちゃん。本当に来てくれるってさ。⋯⋯絶対失礼なこと言わないでよ！！」
「へへへ、言わないってば。まあいい人だね〜今のとこは。でもいつ化けの皮がはがれんのかなぁ。私が確かめてやる！」

間違った方向に意気込む彼女に、あなたはぷるぷると震えそうになった。
彼女は変わってるけどいい子だし、そんな大事にはならないと思うけれど、絶対にヴィクトルを守るんだと決意しながら。