第3章 ジムにて

「いて欲しいに決まってるだろう？　俺のほうが、君にはふさわしくないよなって毎日悩んでるのに。⋯⋯でもそれ以上に一緒にいたいからさ。ごめんね、俺しつこくて」
「ううん⋯っ」

彼も悩んでるんだ⋯⋯。そんなことを明かされたのは初めてだった。

「本当に私でいいの？　私なにも持ってないよ。ただのブティックの店員だし、あっ、お店は素晴らしくて誇りはあるけど、でも、給料もそんなにないし。家もまだ決まってないし」

だんだん言ってて悲しくなってくるが、自分も弱みをさらけ出す。すると目の前のヴィクトルは、眉が優しく下がってきて、なんだか愛情深い顔つきになった。

「そんなこと気にしてるの。今言ったことのどれも、君の素晴らしさを損なうものじゃないだろう。俺は毎日仕事に真摯に取り組む君がすごいなって思うよ。それに自分がここに帰ってきて、おかえりって笑顔で言ってくれるの見て、生きててよかったって思うぐらいの存在なんだよ？」
「ええ！　それは言い過ぎだよ！」

こちらが仰天するとヴィクトルはくすくすと笑う。
褒められすぎて恥ずかしくなったが、こんな自分でも大丈夫なんだって、彼の嬉しそうな顔を見ているとだんだん気分が和らいできた。

あなたは自分からヴィクトルの胸にもぐりこむ。

「どうしたの？　可愛いな」
「⋯⋯一緒にいたいよ。ヴィクトル」

抱きかかえられ目を閉じたまま、勇気を出して告げた。
彼は一瞬黙り、あなたの頬に手を添える。

「本当？　じゃあ俺の⋯⋯恋人になってくれる？」

互いの瞳に吸い込まれるように、見つめ合った。
あなたがすべてを受け入れて頷くと、彼は喜びに満ちあふれる。

「ああ、嬉しいな。信じられないぐらいだ。ありがとう、名無しちゃん」
「ん、んんっ、私も⋯⋯！」

しばらく熱い抱擁とキスを受けて、体がふらふらになった。
大きな体に抱き込まれ、離してもらえそうにない。

本当に、恋人になっちゃったんだ。
気持ちがまっすぐ繋がって、ほかを超越してしまった感覚がある。

問題は色々残ってそうだけど――。

「あっ！！」
「⋯⋯えっ？　なにっ？」

あなたの大声にヴィクトルはびくりと肩を揺らした。
まだ大事なことを言っていない。
そもそもその話を先にしようと思っていたのだが。