第2章 絶望の果てに灯るもの

暫くすると、門が開く重い音と、馬の蹄が石畳を打つ音が遠くに響いた。


それも束の間で、やがて静寂が戻り、集まっていた市民たちは散らばり、それぞれの生活へと戻っていく。




人が少なくなった隙を見計らい、グレースは小道からそっと出る。

もちろん、黒いフードを深く被ることを忘れずに。




「いってらっしゃい、みんな」




声は小さく、囁くように――


けれど、心の奥では、彼らの無事を祈る気持ちが渦巻いていた。



歩く度に、地面の石の感触や、冷たい風の匂いが鼻腔をくすぐる。

街は、かすかに朝の名残の光に照らされ、穏やかに息をしているようだった。