第3章 砂時計は返された

椅子に座り直すと、兵士長殿は怒りを露わに声を荒げた。

「文字なんか書いてる場合か。医者に行くぞ。馬車を捕まえる」

　兵士長殿が、おれのことを椅子からひきずり降ろそうとする。

「いや、いい。構うな」

　おれの腕を掴んだ彼の手を払う。

──分かりきっていたことだ。よもや血まで吐くとは思わなかったが。

　その言葉に、彼は愕然として手を降ろした。

　おまえはそんな顔もできるのか。愛おしいな。

　砂時計の砂が落ちる時間よりも短い間で、二つもおまえの新たな顔を知れた。そう思えば、吐血もまた執筆の材料であった。

　砂時計をひっくり返す。
　そうしなければ、没頭して時間を忘れてしまうのだ。　
　尤も、一度集中してしまうと砂時計なんかに目もくれなくなるから、意味なんてないのだが。

　そう言って、砂時計はひっくり返された。