第3章 プライベートアイ

その横で、小さな名探偵コナンくんが、車の下に落ちていたつけ爪を拾い上げた。
初音さんは2時間ほど前、「ネイルサロンに行ってくる」と言って、パーティー会場を抜け出していたらしい。

「（ネイルサロンに行った人が、数時間後に自殺？……違う。そんなはずない）」

コナンくんと目が合う。

きっと彼も、私と同じことを考えているのだと、そう感じた。
現場の駐車場からパーティー会場に移動し、目暮警部は出席者たちを前に集めた。

「皆さん、お集まりいただきありがとうございます。……今回の件ですが、自殺ではなく、殺人の可能性が高いと見ています」

「えっ！？ 殺人？！ 自殺じゃなかったのか？」
驚いた様子で毛利探偵が問い返す。

「ああ。実は、コナンくんが発見した“つけ爪”の先端に、皮膚片と思われるものが付着していた。おそらく、争った際に犯人のものが残ったのだろう」

目暮警部の説明に、毛利探偵は腕を組んで唸る。
その横には、どこかで見たようなウェイターの姿が…。

バチッと視線がぶつかる。

（……まさか。ここ最近、会わないようにずっと避けていたのに…。そういえば、昨日報告書にウェイターって書いてあった。でも、まさかここだなんて、なんてついてないんだろう…)
私は内心で息を整え、冷静に状況を読み取っていく。

事件が“殺人”と判明し、婚約者だった伴場さんは明らかに取り乱していた。

さらに、彼のスーツケースから見つかったヘアブラシの毛髪と、つけ爪の皮膚片がほぼ一致したという報告も入る。

「ふざけるな！俺が殺したって言うのか！？ そんなこと、するわけないだろっ！」
伴場さんは声を荒げた。

「まぁまぁ、落ち着いてください。完璧に一致したわけではありません。
あらためてDNAを採取して、検証させていただけませんか？」

高木さんが穏やかに問いかける。