第8章 『土方歳三 個人ルート』

『選んだのは、いちばん不器用な人』


夜。
縁側でひとり月を見ていると、足音が聞こえた。


「……皆に、囲まれてたな」

振り返れば、そこには土方さん。
ただ黙って、煙管をくわえながらこちらを見ていた。

その姿は月明かりに照らされ、思わずぞく、とするほど艶やかな魅力を放っていた。


「見てたんですね……」

「……聞こえてきた。全部、な」

少しの沈黙のあと、土方さんが言った。


「誰を選ぶかはおまえの勝手だ。俺は口を出すつもりはねぇ」

「……じゃあ、どうして来たんですか？」


すると彼は、ゆっくりと視線を外しながら答える。

「……嫌だったからだ」

「え……？」


「おまえが他の男に、好きだって言われてるのを見て。……ひどく、嫌だった」

その言葉に、胸の奥がきゅっと締めつけられるのを感じた。