第54章 『不安×愛情』藤堂平助編＊

雨が降っていて、遠くで雷が鳴っていた。

その音が少し怖くて、わたしは平助くんの部屋を訪ねた。


「……どうしたの？ 眠れない？」

「うん……ちょっとだけ、寂しくて」

「ふふ、俺もだよ。……来てくれて、嬉しい」


布団に並んで寝そべりながら、平助くんがぽつりと呟いた。

「ももかちゃんってさ、すごく優しくて……誰にでも分け隔てなく接するでしょ」

「うーん……そうかも」

「俺……それがすっごく好きで、すっごく怖いんだ」


「……怖い？」

「だって……俺、あんまり強くないから。

いつかももかちゃんが、もっとかっこよくて、強くて、大人な誰かの方に行っちゃうんじゃないかって……」


平助くんは、かすかに震える声で言った。

「子どもっぽいし、真面目なときは空回りするし、ももかちゃんのそばにいる資格なんて、ほんとはないのかもって……」


「そんなこと、ないよ」

わたしは両腕で彼を抱きしめる。


「平助くんの明るさも、優しさも、寂しがりなところも、全部……わたしの大好きな＂平助くん＂なの」

「……ほんとに？」

「うん。本当に。……だから、そんな顔しないで」

　
彼の額にキスを落として、頬に、唇に、やさしく触れた。

「わたしのほうこそ、平助くんに＂選んでもらえて＂嬉しかったんだよ」

「……ももかちゃん……」

平助くんは少し潤んだ目で見つめてきて、そっと手を伸ばしてわたしの頬に触れた。


「……抱いて、いい？」

「うん……平助くんと、したい」


――


唇を合わせながら、そっと肌をなでて、わたしの中に彼を迎え入れる。

重なり合う身体は、焦りや欲じゃなく、ただあたたかい気持ちに満ちていた。


「好き……大好き……ももかちゃんのぬくもりが、俺を救ってくれる。俺の不安、全部溶かしてくれる……」

「わたし……ずっとそばにいるよ」
　

「……気持ちいい？ 俺、優しくできてる……？」

「ん……すっごく、優しい……」


ゆっくり、奥まで、何度も。

目を合わせながら、唇を重ねながら――


「……お願い、ずっと俺のそばにいて」

「うん……約束する」


ふたりの身体が重なったまま、心もひとつになる。

その夜、平助くんの不安は、わたしの愛に包まれて、静かに優しく溶けていった――



fin.