第7章 ご近所さん

コンコン、と玄関をノックする音が聞こえた。


「…はーい」

扇風機に当たっていたカカシはめんどくさそうに返事をした。

いきなりの来客に心当たりもなく、どうせ大した用でもないだろうと重い腰を上げて玄関へ向かう。


ガチャ。


玄関を開けると、そこに立っていたのは七海だった。


「カカシさん、こんばんは」


カカシは意外な来客に少々驚き、背筋を軽く伸ばした。


「こんな時間に、どうしたの？」


「実は…」


どうやら今晩の食事を作りすぎてしまったらしく、迷惑でなければおすそ分けしたいとのことだった。


話を聞きながら、カカシはどうしても七海の身体に視線を寄越してしまう。


ショートパンツの裾から見える太もも、緩めのTシャツの袖から見える柔らかそうな二の腕。
自分のそれよりもふっくらと肉付きが良く、触ったらぷにぷにと弾力がありそうだ。


濡れたままの髪は首筋に張り付き、女性特有の甘い匂いがしていた。


(無防備すぎデショ…)


「カカシさん？」


ぼーっとしてしまっていたようで、気づいたら七海が不思議そうな顔でこちらを見つめていた。


「あぁ、ごめん。…それで、なんだっけ？」


「ナス、トマト、ズッキーニとか野菜入れてますけど、苦手なものはないですか？」


「うん、大丈夫だよ。ありがとう」


感情を表に出さないようにそう答えると、七海は軽く頷いた。
自分の部屋にカレーを取りに、一旦カカシの家を去る。


七海が去った後の玄関には、彼女の匂いが残っていた。


(はぁ…)


任務以外で女性と接することのない彼にはイレギュラーな出来事だった。

甘い香りも、柔らかそうな肌も。


彼女がカレーを持って再びカカシの家を訪ねるまでの間、カカシは玄関のドアに突っ伏すことしかできなかった。