第3章 ふたり、それぞれの午後

は、期待するようにこちらを見上げていた。



ランダルは一瞬、体をこわばらせた。



そして、ぎこちない動きで、こくんと小さくうなずく。



「……うん」



声はかすれて、かろうじて聞こえる程度だった。



それでも、はふわりと笑った。
何も気にしていない、やさしい笑顔だった。



彼女が自然に隣へ並んでくる。



ランダルは、ひきつったような笑みを浮かべたまま、
どうしていいかわからず、手の指先をそわそわといじった。



サンダルと革靴。
足音が微妙にずれているのが、妙に気になった。



「……あ、でもさ、もうすぐ夕飯だよね」



がふいにそう言うと、
ランダルはぴくっと肩を震わせた。



反射的に顔を向けたが、
引きつった笑顔のまま、何も言えなかった。



はそんなランダルをちらりと見た。



（……あ、緊張してるんだ）



すぐに察したけれど、
わざと何も言わずに、また前を向いた。



夕方の通りは、涼しい風が吹き抜けていく。



ふたりの影が、夕焼けに染まった路面を、そっと並んで伸びていた。