第25章 あの日

清水 side

「ねえ、美里ちゃん」

『はい』

「人の心ってどこにあると思う？」

『え？そうですね…私は胸の、この辺かと』

「私もそう思う。だから、頭で考えた答えが、実際に心で感じてるものと一致するとは限らないんじゃないかな」

『わっ……たしかに』

「もし美里ちゃんの心があの約束を辛いと言ってるなら、頭では考えすぎずに、まずは心を解放してみるのはどう？」

『解放…？』

「今は知らず知らずのうちに心が約束に支配されて、自由を奪われてる状態なのかもしれない。だから、あの約束なんて忘れて、束縛から心を解放してみるの」

『………』

「やっぱりあの子のことが気になる？」

『…はい』

「大丈夫、もし美里ちゃんの言う通りなら、そもそも約束自体があってないようなものなんだし」

『そっか…なるほど、たしかにそうですよね。潔子先輩、私なんだか心が軽くなったような気がします』


「ならよかった…でも美里ちゃん、これだけは覚えておいて」


私は美里ちゃんの目をじっと見つめた。




「人を好きになるのは理屈じゃないの」


『……』

「だから美里ちゃんも、心のままに恋をしていいんだよ」

『…心の、まま』

「うん。人を好きになる気持ちなんて誰にも操れないし、操らせたらいけない。美里ちゃんが誰を好きになったとしても、それは絶対に間違いじゃないから」

『っはい…ありがとうございます』



私は、スマホで時計を確認した。



「そろそろ、かな」

『え？』



丁度その時、カランッ…と音を立ててカフェのドアが開いた。

目を向けると、そこには約束の時間ピッタリに現れた彼の姿があった。






『かっ…影山くん！？』


突然現れた影山に、美里ちゃんは驚きを隠せない様子だった。そんな彼女の名前を私が呼ぶと、真ん丸の目をそのままにこちらを向いた。



「…優しくて、理解してくれて、守ってくれて、美里ちゃんの作ったご飯を美味しいって食べてくれる…そんな人と素敵な恋愛ができるといいね」


『！……はい』



美里ちゃんは微笑みながら小さく頷いた。