第24章 春高一次予選開始！

次に練習予定だった大学生の方が見えていたので、挨拶もそこそこに私たちはお家を後にした。


「鈴木さん、ありがとう！」

『ううん、また明日ね』

「うん、また明日！じゃーな影山」

「おう」




自転車で去ってゆく日向くんの後ろ姿を見つめながら、私たちは並んで歩いていた。



「なあ、美里」

『…ん？』

「お前、なんでずっと泣きそうな顔してたんだ」

『！』

「烏養監督に挨拶して、そこから変だった」

どうして飛雄にはバレちゃうんだろう。

驚いて顔を見上げると、その目には心配の色が強く滲んでいた。想像していなかった飛雄の表情に、私はパッと目を逸らす。



「…なんで逸らすんだよ」

あまり聞いたことのない優しくて甘い声、なぜか胸がドクンと鼓動する。…な、なんだこれ、変だ、私すごく変。私はおかしな自分を隠すように慌てて口を開いた。


『あっ…あのね！なんか…その、』

「どうした」




『思い出しちゃって…一与さんのこと』

「………」


『一与さんと烏養監督、多分年齢も近いと思うんだ。だから、もし一与さんが元気だったら、あんなふうに一緒にバレーをしてたのかなって想像したらちょっとね』

「…元気だったらな」

『うん…あぁ、一与さんにも見せてあげたかったなぁ！飛雄が２m40cmのネットでたくさん活躍してるところ。私ね、最近仏壇の前で飛雄がバレーしてるところをたくさん思い浮かべるんだよ』

「なんで？」

『そしたら、一与さんも見られるかなって』



「っ…バカだな」

『バカかな』

「……やっぱ、バカじゃねえ」

『ふふ、ありがと』



さっきまでの変な感じがなくなって、今度は心がポカポカと温かく感じられた。



『そういえば、飛雄はさ』

「ん？」



『一与さんが白鳥沢学園の卒業生って知ってた？』

「あぁ…知ってた」


実は私は最近知った事実だった。
一与さんの部屋でストレッチの本を読んでいた時、近くに白鳥沢学園の卒業証書を見つけたのだ。


『だからあの時、飛雄は白鳥沢学園に行きたいって言ったの？』

「それもある…一与さんの言ってたことが正しかったのか、行けば分かるかもしんねえって思ったから」

『…そっか』

「まぁ、入れすらしなかったけどな」



飛雄は、前髪をかき上げながらそう言った。