第22章 初めての東京遠征

──音駒VS烏野

通算３セット目、
飛雄と日向くんは初参戦。

『昨日は２回負けてるんでしたっけ？』

「うん」

私は手元のスコアシートに名前を書き込みながら、コートに並ぶみんなを見た。


『…あれ、あの11番』


音駒の一際背の高いあの人は誰だろう。

潔子先輩も仁花ちゃんも情報がなく、烏養コーチから聞いてくるように言われた私は猫又監督の元へ走った。


「ん…おや鈴木さんじゃないか、どうした？ついに音駒に来る気になったかい？」

「やあ、鈴木さん」

『あはは…猫又監督、直井さんこんにちは！ちょっとお伺いしたいことがありまして…あの11番の方は？』

「ああ、彼は灰羽リエーフ。194cmの１年生でロシアとのハーフなんだ」

『194cm！？…すごい！前回はいらっしゃらなかったですよね？』

「高校からバレーを始めた初心者であの頃はまだレギュラーに入っていなかったんだ。だが身体能力が驚く程に高くてね、きっと面白いものを見せられると思うよ」

『そうですか！どうもありがとうございます』



するとコートの中から黒尾さんに手を振られた。私が会釈をすると、黒尾さんはベンチを指さした。


「鈴木さん、そこで見ていきなよ」

『えっと…』

「そうっスよ！ねぇ、キミ俺のこと聞きに来たんでしょ！？絶対活躍するから見てて！」


「おっ、おいリエーフ！鈴木さんはうちのマネージャーなんだかんな！俺たちだけを応援してんだかんな！？」

「知ってるけど、いいじゃん。いるだけでやる気出る」

「ぐぬぬぬ！せっかく鈴木さんベンチにいたのに！」



「ねえ、鈴木さん借りてもいいよね？セッターくん」


ネットを掴んで、何故か飛雄に声を掛ける黒尾さん。


「本人次第じゃないスか」

「アハハ！そのとーりだわ。…って冗談は置いといてさ、うちの芝山に試合のデータの取り方教えてやってくんない？あのスコアすげえ良かったから」

「あの、お願いします…」

隣で頭を下げる芝山くん。

『そ、そんな！頭上げてください！』


私は烏養コーチを振り返って見た。
OKのハンドサインに頷いて、私は猫又監督たちに頭を下げた。


『よろしくお願いいたします』

「大歓迎だよ」


私はベンチに座って、灰羽リエーフと空欄に名前を書いた。