第17章 IH予選 ２日目

「居酒屋おすわり…？」

「ああ、ホラ入れ」


「「「こんちわっす」」」

「はいはい、いらっしゃい」


「おばちゃん悪い、開店前に」

「なぁんのお〜、こんなの前はしょっちゅうだったじゃないの」


テーブルの上には美味しそうな料理が沢山並んでいた。



「走ったりとか、跳んだりとか、筋肉に負荷がかかれば筋繊維が切れる。試合後の今なんか筋繊維ブッチブチだ、それを飯食って修復する、そうやって筋肉がつく、そうやって強くなる…だから食え、ちゃんとした飯をな」


「「「いただきます」」」


みんなは手を合わせ箸を持った。そして少しずつ口に料理を運んでいく。


『………』

「鈴木、食事の大切さはお前が１番よく知ってるだろ。ほら食え」


『はい…いただきます』

私も箸を持ち上げて手を合わせた。目の前でボロボロと涙を流しながら食べ進めるみんなの姿に、目の奥がクンッと熱くなる。


悔しい、どうしても勝ちたかった。
その思いで胸がいっぱいだった。


でも私は選手ではないし、ベンチにすら存在することもできない。そんな私が敗北を悔しく思うなんて、失礼でお門違いなことではないだろうか。

『……ッ…』


じわじわとせり上がる涙を何度も飲み込んで、料理を口に運んだ。