第16章 IH予選 初日

菅原 side

「…影山、いつもよりピリピリしてる感じするな」

「………」

確かに俺もそう感じる。

明日は青城との試合。
及川との直接対決だもんな…。

影山と及川、中学時代に何があったのかは知らないけど、お互いに対して強く意識してるのが伝わってくる。影山が先輩の及川をっていうのならまだ分かるけど、あの及川が後輩の影山を意識するって…やっぱり影山ってすげえんだな。



「…あ、鈴木がいった」

誰も近づくことができないハリネズミのような刺々しいオーラを放つ影山の隣に鈴木が並んだ。


「そういや、今日の鈴木には感動したな〜」

「俺も」

「で、結局何言われたの？」


「「………」」


「なんだよ、お前ら！」

「いや…なんかな」

「あぁ…言葉にすると消えちゃいそうでさ」

「は？」

「自分の中で大事にしておきたい」


「へえ、そうですか」


乙女みたいなことを言い出した２人を見ると、嬉しそうな顔をしていた。鈴木が声をかけたあとのアイツらは、変な緊張も取り払われていつも通りに戻っていた。だからこそ俺は気になったんだ、鈴木はみんなに何を言ったんだろうって。


でも鈴木はスタメンの中で唯一影山にだけは声を掛けなかった。もしあの２人がそういう関係ならば、きっと一番に声を掛けたかったであろう相手なのに。



「………」


少し先を歩く２人を見る。

何を話しているのかはわからないけど、鈴木に何かを言われた影山からは先程の刺々しいオーラが消えていた。


「…鈴木すげえ」


あの２人って、本当に不思議だ。



そのあとで、日向が２人に駆け寄っていく。

「試合には勝つ、勝たなきゃ先に進めねえ！」

影山から聞こえた言葉に、俺たちは思わず笑う。


「影山頼もしいなあ」

「だな」





「スガ、旭」

「ん？」


「明日も生き残るぞ」



「─おう」