第18章 青葉城西

入れ違いに友人が戻って来て、2人で観客席へ向かった。
「試合楽しみだな〜」なんて呑気に言っている友人の隣で、私は今日起きた出来事を一生懸命整理していた。

『いっけーいけいけいけいけ青城！』
『おっせーおせおせおせおせ青城！』

体育館はとてつもない熱気で溢れており、私達は圧倒された。

「すごいね…」
「こ、これが高校バレー…！！」

私が目をきらきらさせていると、隣から『せーの、』と声がした。

『『『及川くーん！頑張ってー！』』』

部活の応援にもかかわらず、黄色い歓声が響く。

「す、すごいね…」
「こ、これが及川さんの力……」

両チームの主将挨拶が終わり、軽く試合前の練習が行われた。

主将さんの掛け声に合わせて部員も声を出し、両チームとも気合十分なのが伝わってきた。

「あ、次日向くんだ」

「日向くん？」

「高校の友達！」

オレンジ色の頭をした彼が、小柄ながらも高く高く飛んだ。

「へっ？」

コートから、日向くんの気合いの入った叫び声が聞こえる。

「た、たか……！！」

たしかに俺は飛べるとは言っていたが、こんなに高く飛ぶだなんて思わなかった。すごい、すごすぎる。

目を輝かせているうちに練習が終わり、両チームの挨拶、試合開始の笛がなった。

『いっけーいけいけいけいけ青城！』
『『いっけーいけいけいけいけ青城！！』』
『おっせーおせおせおせおせ青城！』
『『おっせーおせおせおせおせ青城！！』』

周囲の音にかき消されながらも、私は「頑張れ…！」と呟いた。