第1章 海賊狩りのゾロ

その頃、磔場では…

「よっ！」
「また来たのか…
海賊の勧誘なら断った筈だぜ…！」
「俺はルフィ！縄解いてやるから仲間になってくれ！」
「話聞いてんのか、てめェ！！」

ルフィは宣言した通り、磔にされたままのゾロを海賊へ勧誘した。

一方通行の会話が繰り広げられる。

ララは可笑しそうにクスクス、笑ってその会話を聞いていた。

見ている分には面白い。

自分にされると話は別だが。

「俺にはやりてェ事があると言っただろう。誰が好んで海賊なんて外道になるか」
（外道……）

世間一般からしたら海賊は外道だ。

それは間違いない。

だが、海賊に育てられたララにとっては逆だった。

環境が違うせいだろう。

「別にいいじゃんか。お前元々、悪い賞金稼ぎって言われてんだから」
「世間でどう言われてるか知らねェが、俺は俺の信念に後悔するような事は何一つしちゃいねェ！これからもだ！
だから海賊にもならねェ！」
「………。
知るかっ！俺はお前を仲間にするって決めた！」
「勝手なこと言ってんじゃねェ！！」

やはり、そう簡単に諦める男ではなかった。

ララの時と同じだ。

エースの言っていた手のかかる、という意味が彼女は少しわかった気がする。

要するにまだ子供なのだ。

身体だけは成長しているが、心はまだまだだ。

「お前、刀使えるんだってな！」
「！
………フン。ああ…何かに身体を括りつけられてなきゃ一応な」
「刀は？」
「取られたよ、バカ息子に。
命の次に大切な俺の宝だ…！」
「へー！！宝物か。そりゃ一大事だな！！
よし！あのバカ息子から俺が刀を奪ってきてやる！！」
「なに！？」
「そして俺から刀を返して欲しけりゃ仲間になれ」
「うわぁ……」
「タチ悪ィぞ、てめェ！！」

無理矢理にでも仲間にする気だ。

笑顔を浮かべながらルフィは交換条件をゾロに提案してきた。

彼が拒否出来ない条件だが。

ララは思わず、声をもらして同情した。

「よし、行ってくる！」
「お…おい、待て！！」

ゾロの制止も聞かずに磔場を出ていくルフィ。

基地へ行くつもりなのだろう。

自由な男だ。

ララは彼にはついて行かず、その場に留まった。

騒ぎになることを恐れて。