第1章 千里の行も足下より始まる

　田村家の嫁行列は、雪深い板谷峠を迂回して、小坂峠を進んだ。
　じきに、輿渡しが行われる梁川に着く。
　梁川は、伊達郡に位置する村落だ。
　伊達郡は、米沢と、阿武隈川を挟んで領を接している。
　この梁川で、愛の身は、田村軍から伊達軍へと渡される。

　伊達軍からは、伊達一門の者と、伊達軍の兵が迎えに来ると聞いていた。
　田村軍から嫁行列に随行していた向館内匠は、ここで伊達軍に輿を渡したあとは、三春に戻る手筈だ。
　輿渡しが行われたのちは、伊達軍が嫁行列を先導する。

　それだというのに、いまだ嫁入りの実感に乏しい己に、愛は小さく、ため息を吐いた。

（このような為体では、いけませんね……）

　愛の輿入れには、三十人の侍女が随従した。

　彼女たちは、皆、愛の輿入れに従えば、己が身分は伊達家中に取り込まれて、二度と三春には戻れないことを承知した上で、愛に従うことを選んでくれた。

　彼女たちが伊達家中に馴染み、不自由なく暮らしていけるよう計らうのは、家督の正室として伊達家の奥向を預かることになる、愛の務めだ。

（もっと、自覚を持たなければ）