第10章 幸せと不幸

声がよく響くように階段の踊り場に立ち、歌い始める。私を守るような陣形で待ち構えるものの、うまく祓えたようで飛び出してくる呪霊はいなかった。

現在2階。呪霊の気配はさらに上。3級の気配はない。
3人で階段を登っていくと、気配が強くなってきた。

『ねぇ、事前情報って2級だよね？今すでに強い気配を感じてるんだけど。』
呪具を構えながら4階フロアに到着した。

七「いませんね。5階に追い詰めたと思っていいでしょうか。」

灰「油断はできないよね！天井から降ってくるかも」

怖いこと言わないでよ、灰原くん。あるわけないと思いながら上を見上げると、呪霊と目があった。

気持ち悪い〜〜

『上！上！』

思わず叫ぶと、2人が構えたのがわかった。

七「いませんね。」
灰「さっき僕が降ってくるとか言ったから、そう見えたの？」

えっ！でもさっきたしかに…天井を見上げると大きなシミのようなものがあるだけで、呪霊の姿はない。
おかしいな…でも上から気配がするのは間違えない。とりあえず5階に向かおう。
ゆっくりと警戒しながら階段を登っていく。

灰「あれ？4階の表示になってる。」

確かに階段を登ったはずなのに、4階のまま。

七「行きましょう。ずっと4階なのか、3階に戻るのか確認しないと」

『一回止まって。さっきとは何か違う気配がするの。』

深呼吸して周囲の気配を探っていく。呪霊の気配は上から。下から何かが向かってくる。

『下から何か来る。上には呪霊。』

七「私は下、灰原は上、風海は援護。」

短い指示を聞いて、それぞれの役割をこなす準備をする。
下から来るものが何なのかわからない。事前の情報にはなかった呪霊？でも呪霊の気配じゃない。呪詛師？それならばまずい。七海くんと灰原くんを巻き込んでしまうかも。

階段を登ってきたのは、細身の男性。呪術を扱う人は顔が整っているのが条件なんだろうか？

？「アンタが人魚姫？」

誰も答えずにいると、一歩一歩近づいてくる。

？「答えないってことは、そーゆーことなんだよな？今日は特級と一緒じゃないんだ？」

色々調べてから来たってことね。呪霊もいるのにやりにくいな。狙いは私だから、呪霊は2人に任せて、この男は私が相手するしかなさそう。