第8章 ※ 誰を愛していたとしても…。

「ああ！炊いてる。あんまりないかもだけど…足りそう？」

　ジャーを開け、中身を確認しながら聞いてくる。

「二人分あれば大丈夫だよ。ピラフにするね」

「あっ、ああ！手伝う」

「ありがと！　」

　キッチンに並んで立ち、不死川が洗った野菜を不死川が刻んでゆく。お野菜を細かく切るのはちょっと難しいので、お願いすると、不死川は少し赤い顔をしながらまな板を取り出し、刻みだす。

「不死川さん、上手なんだねぇ！よくご飯作るの？　」

　にんじんも、揃えてサイズを合わせて切っている不死川さんの手元を見て、驚いたひなたに、真剣な眼差しで包丁を動かして不死川は答えた。

「一人暮らしが長いと、嫌でも少しは出来るようになるもんだァ」

「不死川さんは何をよく作る？　」

　不死川に触れそうな程に近くで見つめると、不死川は照れた。

「…お前は？　」

　逆に聞かれて、無邪気な顔で答える。

「おにぎりが多いかな。スープも」

　不死川はプッ、と笑った。

「俺は、野菜と肉を一緒に炒めたり、シチュー作ったり、簡単にしたい日は蕎麦とかだな」

　ひなたよりもずっと、手の込んでそうなご飯を作っている…。

「ま、おにぎりも好きだよ」

　不死川はクスクス笑いながらピーマンも微塵に切ってくれた。

「さて、ベーコンも切る？　」

「お願いします」

　ひなたはフライパンにバターを入れて、お野菜とベーコンを炒めた。それぞれの食材から甘い香りがしてきて、不死川のストックにあったコンソメをパラパラと振り、ご飯を入れて混ぜた。

　味見をしてみると、なかなか美味しい気がする。

「ピラフ風できました！　」

　フライパンを覗いている不死川に笑顔で笑いかけると、不死川も凄く優しい笑顔を返して来る。

　そのまま目が合って、引き寄せられキスを交わす。

「ご飯…食べ…ないの？　」

　甘い気持ちが襲ってきて、不死川を見上げると、不死川の唇はひなたの胸元に降りて来た。

「こっちも…食べたいんだ…。少しだけ…」

「あ…」

　服の上から不死川がひなたの胸を口に含んだ。薄いシャツは胸の形が薄らと分かる。

　不死川はひなたの可愛い乳首を唇で確かめると、とても上手に舌で転がしてひなたの呼吸を乱れさせた。

「…ああ、悪い。食べよう！　」