第3章 必要とされないモデル

　美少女と言われた自分。大人の女性に変わっていく過程で、モデルとして刷新しなければならないという焦りはあった。

　社長はひなたの瞳を見つめた。

「ひなたは綺麗。大好きよ。いい子だし感性もある。だけど、今のひなたは何か欠けてる。モデルとしての需要はこれから減っていくでしょう。今、社会を見る良い機会よ。狭い世界にいないで、遠くを見ておいで」

　優しい言葉なのか突き放されたのか。混乱しているひなたには社長の言葉に頷く事などできなかった。

「やだ！！やだやだ！！嫌です！！私からモデルの仕事を取ったら、何もありません！！…社…社長だって知ってるでしょう⁈
私、勉強しますから！何でもやりますから、大人のモデルになれるように努力するし、事務所で、何か別の事しながら、モデルの勉強続けますから！！……お願いします…」

　泣いたらメイクが崩れるから、歯を食い縛って耐えた。

　でも、身体中から悲しみが絞れる位、悲しくて悲しくて、社長に前言撤回して欲しかった。

　…冗談…みたいだ……。

　ひなたの悲しみのこもった声に、富岡社長も一瞬、泣きそうな目をした。

「ひなたが嫌いで言ってるんじゃない。ひなたをモデルとしてボロボロにしたくないから言ってるの。私は、沢山のモデルを見て来た。もう、本当に駄目になる人もいた。
ひなたには明るい方を歩いて欲しいの。私の側で秘書の仕事をしたとしても、それはあなたの生き方として良いとは思わない」

　ひなたは社長の言葉に縋り付く。

「花澤建設のイメージガールは⁈ あの仕事は毎年私のお仕事です。カレンダー撮りは来月の予定です！　」

　社長は目を伏せた。ひなたを納得させるには、あまりに辛い真実を突きつけないといけない。