第6章 ※ 再びあなたに逢えたなら

　不死川が冗談っぽく言うと、お母さんはニコニコ笑った。

「ええ！実弥さんならいつでも大歓迎よ。大学院のお友達も連れていらしてね」

「はい。じゃあ失礼します。ひなた、また」

「不死川さん、送るね」

　ネギを置いてひなたは、不死川と一緒に玄関へと歩きだした。

「ね、今夜は飲み会があるの？　」

　二人だけになって、ひなたは聞いてみた。

「そう。教授が皆を誘って食事会だァ。俺はおばさんの飯の方が良いけどな」

「お母さんのご飯って美味しい？　」

　玄関を出て駐車場へと歩いた。外に出ると、不死川はひなたの手を取る。

「おばさんの作るご飯は美味いと思う。なんで？　」

　不死川と手を繋いで歩くのは初めてかも。

「私もお料理上手になりたいの」

「ヘタだもんな」

　すかさず言った不死川の腕をパシッと叩いた。はっきり言うんだから。

「おい、手ェ離すなよ」

「だって本当の事言うんだもん。嘘でもひなたのご飯好きとか言えないの？　」

　不死川は笑い出した。お世辞は嫌いだ。今は可愛いひなたをからかいたい。

「お前は料理できなくてもいいんだよ」

「なんで？　」

　車の前で、ひなたを引き寄せ、胸の中に抱きしめる。

「ひなたを愛してる。飯がまずくても気にすんな」

　不死川から愛してると言われ、ひなたは蕩けそうになる。

「ほんと？でも…」

　お料理は上手くなりたかった。

「だから、日曜日は約束な」

「うん」

　不死川は腕の中のひなたをぎゅっと締め付ける。不死川に密着した。

「全部くれる？　」

「何を？　」

　お子様なお返事をする出来立ての彼女を、泣くほど気持ち良くしたいと思った不死川だった。