第6章 ※ 再びあなたに逢えたなら

「お父さんお母さん、お帰りなさい！　」

　お台所にいた二人はひなたを見てにこやかに笑った。

「ああ。ただいまひなた。遅くなってしまったね」

「ひなたちゃん。お買い物してきたから遅くなっちゃったの。ごめんね」

　テーブルに置かれたエコバッグには、スーパーの食材が沢山入っている。

「不死川さんの車があったわ。実弥さん、お夕飯一緒にどうかしら」

　下仁田ネギが見えている。お母さんは今夜、すき焼きをするのかな？

　ひなたはネギを出してみる。

「不死川先生？さっき庭で見たよ。探してくる？　」

　お母さんは太く立派なネギを眺めて嬉しそうだった。

「今夜はすき焼きにしようと思って。おじいちゃまも好きだし、実弥さんもお好きかしら」

　お母さんは不死川先生を実弥さんと呼ぶようになった。頼り甲斐のある不死川さんの優しさに、どうやらお母さんは大ファンのようだ。

「お帰りになる前に、ひなたちゃん実弥さんに聞いてみてね。ママ、美味しいの作るから。うふふ」

　不死川さん、そろそろお台所の前を通るかな…。

　ひなたが不死川の登場を待っていると、不死川がお台所の前を通りかかる。

「おじさん、おばさん。お帰りなさい」

　足を止めて、不死川は二人に挨拶をした。さっきまでひなたの身体を楽しそうに弄んだとは思えない程、しっかりした口調だった。

「不死川君、遅くまでありがとう。繭子さんが君を探していたよ」

「何ですか？　」

　お台所に入って来た不死川は、ひなたの姿を一瞬見て、お母さんに話しかけた。

「実弥さん、お夕飯食べて行かないかしらって。今夜はすき焼きなのよ。皆で食べたら美味しいわ、ね、ひなたちゃん」

「う、うん」

　お母さんはワクワクするといった顔をして言った。　

　不死川はひなたを見て、残念そうに言った。

「ああ…。おばさん。折角ですが今夜は大学の飲み会があって。帰ります」

「あら、そうなの…。気をつけて行って来てね」

「はい。今度また旨い物食わせてください」