第6章 ※ 再びあなたに逢えたなら

「お野菜、全部運んでくれたのね。大変だったでしょう？　」

　キッチンに戻って来たアオイは、片付いた食材を見て驚いた。

「今日は沢山あったもの。アップルパイを作ろうか。ひなたちゃんに教えるわね」

　アオイはエプロンを着け、お昼ご飯の準備に取り掛かる。ハンドソープで手を洗ってお水で流しながら、パイ生地を先に作るか考えた。

「ひなたちゃん。バター計ってくれる？800gお願い」

　タオルで手を拭いてひなたを振り返ると、返事がない。

「ひなたちゃん。どうかしたの？　」

　ひなたの顔を覗き込むと、ハッとしたように目を見開いた。

「ごめん、アオイさん！ちょっと、私びっくりしちゃって！　」

　不死川の唇が触れた頬を押さえていたひなたは我にかえった。

「えっと、さあ！準備しないといけないね！何だっけ⁉︎ 」

　アオイはクスクス笑い出した。

「アップルパイ作ろうって言ったのよ。好きでしょ」

「うん。大好きよ。明日のおやつはアップルパイだね！　」

　と、元気に言いつつ、頭の中は不死川のチュウで一杯だった。


　今日のお昼ご飯とデザートまで大好評だ。お代わりをしてくれる子もいて、いつもながらキッチンは忙しい。

　スィーツ大好きカナエ先生と不死川先生も、皆も凄く喜んで食べてくれたので、アオイさんとひなたはホッとして笑い合った。

　学校が終わって皆が帰り支度をして、見送る輝利哉に挨拶をして元気に帰って行く。お迎えの車が屋敷前に並ぶ賑やかな時間帯だ。

「ひなたちゃん！またね、ご飯美味しかったよ！　」

「ありがと。気をつけて帰るんだよ」

「うん！バイバイ！！　」

　元気に帰って行くのは中学生の子たち。可愛いなあと思いながら、洗濯物を取り込みに中庭に急いだ。

　今日はひなたの母が家に帰っているので、洗濯物を取り込むのが遅くなってしまった。

　急いでタオルを取り込んでいたら、いつの間にか不死川が一緒に取り込んでくれている。