第32章 歪んだ愛で抱かれる 中編

「本当にありがとう、蘭丸くん。任務から帰ったばかりで疲れてたのにごめんね」

無事に川名家に着いた名無しは心をこめてお礼を言った。

「ぜーんぜん。名無し様とたくさんお話できて楽しかったよ」

何も聞かずに明るく接してくれた蘭丸。

天真爛漫なようで実は気遣いにあふれている。

そんな彼がいてくれたことで随分心が救われたと思う。

「何かお礼をしたいけど…」

川名家では自由に振る舞える立場ではなく、何か欲しいものがあっても手に入れることはできない。

「そんなのいいってばー。気にしないで。じゃ、名残惜しいけど、お元気で」

「蘭丸くんも」

（現代だったら絶対にアイドルだな）

そう感じさせるキラキラの笑顔を見せてから、蘭丸は踵を返した。

「…あ……あの…」

名無しは躊躇いながら彼を呼び止める。

「なあに？」

「……」

呼び止めといて、やっぱり言うべきかどうかと迷い少し沈黙が降りたが、やがて名無しは意を決して口を開いた。

「…三成くんに伝えてくれる？ありがとう、それから…ごめんなさいって」

「三成様に？」

笑顔の合間、ふとした瞬間に曇る今日の名無しの表情。

理由は聞けないけれど蘭丸はそれがずっと気になっていた。

そして、今の言葉を口にするのを随分と悩んでいたような様子。

三成と何があったのだろうか。

蘭丸の瞳に一瞬だけ怪訝そうな色が浮かぶが、

「いいよ、言っとくね」

すぐにいつもの笑顔に戻った。

「ありがとう…」

「名無し様、人の心って複雑だよね。表には見えなくても奥の奥で何かを抱えてたり、時には相反する2つの思いで引き裂かれそうになってたり…」

「…」

内面を見抜かれたかのような言葉にはっと驚いて、名無しは蘭丸を見つめる。

その顔に浮かんでいたのはいつものキラキラした笑顔ではなく、憂いを帯びた表情だった。

「そんな心を隠して笑顔でいるのなら、その人は強い人。俺はその強さを尊重しながら守りたいって思うんだ」

（蘭丸くんは…思っていたよりずっと大人なのかもしれない）

天性の明るさで自然と皆に愛される年下の男の子

そんな印象が変わっていく。

「つまり、俺は名無し様の力になりたいってこと。それじゃ、またね」

「うん…！」