第19章 【第十五講】大人しく監視される不良には裏がある

「剣道で磨くのは腕だけではありません。礼儀作法が重要なのです」

　○○は胴着に着替え、中学生の前に端座した。
　対する高杉は制服のまま、ポケットに手を突っ込んで立っている。
　礼儀作法も何もあったものではない。

「今日は堅苦しい説明はなしに、立ち合いに移りたいと思います」

　○○は立ち上がると、高杉と向き合った。
　竹刀を構える。○○の竹刀の高さに合わせ、高杉は手を伸ばした。
　銀八は気づいた。それは竹刀ではない。

「お前それ、あん時の日本刀じゃねーか！」

　神威との交戦を止めた時、銀八は高杉に斬り付けられた。
　その時の日本刀に違いない。

「安心しな。鞘は抜かねーでおいてやるよ」
「当たりめーだ！　つーか、竹刀くらいいくらでもあるだろ！　借りてやれよ！！」
「お断りします。慣れた得物で戦ってもらわないと、おもしろくない」
「なんで高杉じゃなくてお前が答えてんだ！」
「先生、もう黙ってて下さい」

　○○は呼吸を整える。集中する。
　目の前の高杉しか見えない。
　この空間に自分と高杉しかいないというくらい、集中力を増す。

「ヤー！」

　○○は打ち込んだ。
　高杉は○○の打ち込みをかわした。

「ヤー！」
「ヤー！」
「ヤー！」

　○○は何度も打ち込んだ。
　高杉は何度も○○の打ち込みをかわした。
　数分間、同じ景色が繰り返される。

　打ち合いにならず、中学生達がどんどんとつまらなそうな顔になっていく。
　堪らず、銀八は声をかける。

「高杉！　避けてばかりいねーで打ち込め！！」

　ひらりひらりと高杉は蝶のように軽やかに身を翻す。