第18章 【第一四講】恋と抗争のドラマが織りなす境界線

　喧嘩を止めなくていいのかと、新八は銀八に問う。
　思う存分やらせた方がいいのではないかと銀八は言う。
　銀八は風紀委員と同じく、静観する意向だ。

「つーわけで、今日は席替えするぞ！　席替え編スタート！」

　あっちはあっち、こっちはこっち。
　ヤンキー抗争はヤンキー同士に任せ、銀八は勝手に別の話を進めようとする。

「何を言っているんですか、銀八先生！」

　銀八の言葉を受け、○○は声を上げた。
　新八はメガネを輝かせた。

　――味方を得た！

　と、思ったからだ。
　正義感の塊、風紀委員の○○ならば、喧嘩を止める方法を考えようと軌道を修正してくれるはず。
　だが、新八の期待は全く外れた。

「もう下校時刻ですよ！　席替えは明日にして下さい！！」

　○○は鞄を取り上げ、足早に扉へと向かう。

「ちょっと待ったァァァァ！」

　先程と同じフレーズを新八は繰り返した。

「帰るんですか！？　乱闘が起ころうとしているんですよ！？」
「悪い？　不良同士の喧嘩なんて、知ったこっちゃないよ」

　○○に睨まれ、新八は口を噤む。
　こんな怖い顔を○○に向けられたことは今までなかった。
　３Ｚで数少ない良心であるはずの○○が、今日はとっても恐ろしい。

「てか、神楽ちゃん！」

　新八は○○から視線を反らし、神楽に目を向けた。
　喧嘩を止めさせられないかと、新八は神楽に懇願する。　
　○○は今朝知ったのだが、夜兎工の神威という不良はなんと神楽の兄だという。
　兄を止めることは出来ないと、神楽は突っぱねる。

「今日のホームルームは以上だ。みんな、早く帰れよ」

　結局皆で大喜利を、いや、アイデアを出し合っても、喧嘩を止める方法は見つけられなかった。
　銀八は教室を出て行った。

「夜兎工の不良に絡まれないように、早く帰りなよ、新八くん」

　銀八に続き、○○までもがスタスタと教室を後にする。

「○○さん……」

　その背中を見つめる新八の目は寂し気だ。