第2章 そのキスの意味は【リヴァイ】

「兵長！」



声のした方を振り返ると、食堂の入り口で兵長が不機嫌そうに眉を寄せていた。

いつもの制服ではなく、白いシャツを一枚羽織っただけの軽装だ。
肩にタオルをかけて、湿った髪の毛を拭いている。
きっとお風呂上がりに、この食堂に立ち寄ったのだろう。

壁の時計を見れば、就寝時間を少し過ぎていた。
本に夢中になって時間を忘れてしまった。



「す、すみません！すぐ部屋に戻ります！」



さっきの独り言、聞かれていただろうか？
慌てて椅子から立ち上がって部屋に帰ろうとすると、兵長は私の腕をつかんだ。



「落ち着け。別に注意するために来たわけじゃない」
「え？」



意外な言葉に首をかしげる。



「喉が渇いた。何か淹れてくれ」
「はい！」



兵長の言葉に敬礼を返すと、早速隣の厨房に行ってお湯を沸かし茶器の用意をする。
寝る前だからハープティーにしよう。

深夜に兵長と二人きりでお茶出来ることに、勝手に頬が緩んでしまう。


信じられないことに、私はリヴァイ兵長と付き合っている。


ずっと前から、部下としての立場を越えた気持ちを抱いていた。

けれど、それを口に出すことなんて一生ないだろうと思っていた。

ただ近くで共に戦い、その背中を追いかけられれば良かった。
少しでも役に立てるだけで十分だった。