第4章 記憶

流れゆく時の中で自身の幼き頃の記憶が頭に直接蘇ってくる……パパとママと一緒……なんで忘れる必要があったの？
場面が変わりニ歳になって間もないだろう私が寒空の下、家の前で誰かを待っているかのように立っていた。


「ミズキ様、部屋に戻りましょう……体が冷えてしまいます……」

「ううん、大丈夫……とーさまとかーさまを待ってるから……アケルは部屋に入っていいよ？」

「……ははっ！では、私も＿＿ミズキ様ッ！？」

「キャー！！とーさま、かーさま！！おかえりなさい！！」

「ッ！？ッと、ミズキ、ただいま！こんなに冷たくなって……風邪ひくぞ？」

「ｷｬﾊﾊｯ!とーさま、暖かい！かーさまも抱っこ！！」


この頃の私は龍香一族の土地を離れることを許されてなかった……父と母が任務に出ると、教えられた訳ではないのに“ 龍香一族”当主の娘として誰に対しても年齢離れした態度で接していた……一族の中でも特別扱いされていたのが原因なのかも知れない……でも両親が任務から戻る時には気配を感じ取り、どんな天候でも二人の戻りを何時間も前から待ち続け、帰った途端に年相応の反応で二人から離れず甘えていた……。


「ミズキ、ごめんね、遅くなって！アケル、ありがとう……何も無かった？」

「はい、変わりなく……」
　
「……さぁ、家に入ろう！明日は三代目様がミズキに逢いたいって事で、里に向かうぞ？」

「えっ！とーさま、ホント！？ミズキ、里に行くの初めて！！ホントに行っても良いの！！？」

「ああ、ほーんとだよ！！」

「で、どうだった？」

「……ミズキ様は私といる時、あの様な子供のお顔を見せる事はありません……先日はお部屋で膝を擦りむく怪我をされたのですが、私たちの前では泣かれませんでした……その後、お部屋でお一人、ミトカ様をお呼びになりながら……」

「兄さん……いつもありがとう…… ミズキを護ってくれて……それに二人の時は敬語はいらないわよ？」

「ああ……さぁ、ミトカ、ミズキの側に……」


レンジがミズキを連れて家に入ってくれたから、自分の実兄であるアケルとしばらく話し、感謝の意を告げるとアケルは優しく微笑み、ひと時の親子の時間を楽しむようにとその場を去り、私もそれを見送ると家に入った。