第7章 新しい友達

「今から一緒にお弁当食べようって話してたんだ。な、柚葉？」

「あ、うん」


まだいいよって言ってなかったけれど、急に話を振られてつい頷いてしまった。


「はぁぁ⁈ちょっとそれどーゆーことぉ⁈炭治郎だけズルいんですけどー！ねぇ柚葉ちゃん、俺も一緒にいいかなぁ？隣とか座っちゃっていい？」

「おぉ、じゃあ皆で一緒に食おうぜ。っておい善逸、そんなぐいぐいいったら花里が引くだろ」

「お前の弁当俺様のより美味そうだな。よし、俺様のと交換しろ！」

「バカヤロー！弁当作ってくれたひささんに失礼だろぉが！」

「炭治郎、急に出てっちゃったからお弁当持って来たよ」

「ありがとうカナヲ！」


あれよあれよという間に私の周りに皆集まって、お弁当を広げ始める。
どうやら一緒に食べる事になったようだ。

私の隣には善逸くんという子がニコニコで座っている。
なんだかよく分からないけど、すっごく嬉しそう。

この子達と一緒にいたら、学校楽しいだろうなぁ。
なんて想像してみる。
でも、よく知らない私が一緒にいてもいいのかな…


「あの…、今更だけど、私ここにいていいのかな？今日会ったばっかりだし、…友達でもないのに…」


そう言うと、みんなポカンとした顔で私を見た。
…やっぱり、いない方がいいよね。

「やっぱり私移動するね」と立ち上がろうとしたその時…


「なぁーに言ってんだよ」


そう言って、玄弥くんが私を呼び止める。


「もう一緒に弁当食ってんだし、友達じゃねーの？」

「そーだよ柚葉ちゃん。何処にも行くことないよ」

「お前は俺様の子分だからな！ここにいてもらわないと困るぜ！」

「子分じゃねぇ、友達だっての！」

「え……、本当に？」


まさか、そんな風に言ってもらえるとは夢にも思わなくて、思わず聞き返してしまった。
すると…


「うん、友達」


優しい笑みを湛え頷くカナヲちゃん。

嬉しいな。
ほんとに、すごく嬉しい。
炭治郎くんが追いかけて来てくれなかったら、私また一人ぼっちだった。
お礼言わなきゃ。


「ありがとう、炭治郎くん」

「ん？俺は何もしてないよ」


そう言って笑う炭治郎くん。
そんな事ないのに。
私を探してくれて、嬉しかったよ。