第24章 弐拾参　過去の記憶

目を薄く開けると仄かに秋の空気と私の好きな香りがした

その香りで義勇の屋敷にいる事を思い出す

「夢を見ていたのか？」

珍しく先に起きていた義勇が私の顔を覗いてそう聞いた

『え？』

「苦しそうな顔をしていた」

『あぁ、呼吸を教えて貰っていた頃の夢だったから…』

「それは苦しいな」

『よく鼻血を出してた』

「俺は…失神した事がある」

『義勇が？……ふふふっ』

笑うと義勇はムッとして、私の頬をつねる

『いだだ…ごへんらはい』（ごめんなさい）

「はぁ…」

そう溜め息を溢すと布団から出ていった





起き上がり、鈍った頭で明け方の事を思い返す

いつもの見廻りの帰路、義勇と鉢合わせた

今日の任務を告げられていなかった為

義勇の屋敷へ上がり報告書の記入を終え

共に朝餉を取り就寝したのが八時

今は昼頃だろうか…





すると戻ってきた義勇に竹刀を渡された

「今日こそ勝たせて貰う」

義勇は鍛練になると私に必ず勝負をかけてくる

中々の負けず嫌いだと思う

でも私の負けず嫌いはそれ以上だ

『…それは無理』