第23章 弐拾弐　蟲柱

カナエを失ってからというもの　空いてる時間があれば蝶屋敷に赴き、稽古を付けていた

だからしのぶの柱就任はどうしても見届けたかった

進む道を支えたかった

鬼殺隊としても、もう一人の姉としても

その意を汲んでくれたお館様には感謝しかない





ある山に着くと、僅かに鬼の気配がした

『場所…分かる？』

「東側ですね」

『流石だね、私は西側から行く』

「分かりました」

こうして二手に別れた





しのぶは既に気配の察知能力も柱として申し分無く成長している

それに一番の武器は自身で作り出した毒薬

あれは鬼を殺せるが、朝まで消滅しない

鬼に同情してしまう程もがき苦しみ死んでいくのだ





『……』

西側を走ると、一人の鬼殺隊員が倒れていた

内蔵が食い散らかされていて、瀕死の状態

また間に合わなかった…一人で辛かっただろうに…苦しいだろうに…

「ふっぅ……」

隊員の背中へ手をやった

『私が貴方の意志を繋ぐ…だから安心して眠って』

「あ…」

そう言うと隊員は驚いた後、安らかな顔を見せてくれた