第22章 はじまりの3人

（がんばれレッド！負けないでグリーン！）

どっちにも勝ってほしいし、負けてほしくもなくて、心の中でふたりにエールを送った。

けれど、ついに決着がついてしまう。

カメックスの渾身の一撃をかわしたリザードンが、飛び上がってから急降下してするどい爪で攻撃した。カメックスは耐えきれず、体を地面に強く打ちつけて倒れてしまった。

「カメックス…！」

グリーンが叫ぶ。でも、もうカメックスは動かない。

リザードンは空中からふわりと降りてレッドのそばへ寄ると、足元がびりりと震えるほど大きく咆哮した。

カメックスがボールに戻される。

グリーンは握り締めたモンスターボールを見て、悔しそうに下を向いた。

グリーンの手持ちのポケモンはもういない。

オーキド博士がゆっくりと、レッドとグリーンの元へ向かう。そして、レッドとグリーンそれぞれに言葉を贈った。

私も何かレッドとグリーンに伝えたい。

「あ…あの」

なのに、うまく声が出せない。心の中はぐじゃぐじゃで、どうすればいいのかわからなかった。

リーフちゃんが私の肩に手を置く。

顔を上げると、少しだけ笑って首を振った。

見守っていよう、と言っている気がして頷いた。

俯いたまま、チャンピオンの間から出て行こうとしたグリーンが、私たちの姿を見つけ、驚いたように目を大きくした。

「……グリーン……」

グリーンは、何も言わずに扉から出て行ってしまった。

いつもカッコつけてて生意気で、それでも優しかったグリーン。

そんなグリーンが初めて見せた一面に、この時の私は怖いとも悲しいとも違う、名前をつけられない気持ちになったのを今でもよく憶えている。

そして、私たちの目の前で、新たなチャンピオンが生まれ、レッドの名は歴史に刻まれたのだった。