第8章 遊郭編

＜伊之助side＞

【荻本屋】

女性1「まきを（・・・）さん、
大丈夫かしらね。
部屋に閉じ籠って出て来ないけど。」

女性2「具合が悪いって言ったきり病院にも
行かないし、そろそろ女将さんに
引きずり出されちゃうわよ。」

女性1「私今ご飯持って行ってあげたのよ。
とりあえず部屋の前に置いてきたけどさ。」

屋敷の中をうろついていると、話し声が聞こえた。
曲がり角の所で話を聞いていると、
聞き覚えのある名前が聞こえてきた。

伊之助「（“まきを”！宇髄の嫁だ。
やっと名前を聞けたぜ。）」

どうやら具合が悪いらしく、
部屋から出てこれない程らしい。

伊之助「（具合が悪い……それだけで連絡が
途絶えるか？行ってみるか。）」

違和感を覚えた俺は、さっきの女が歩いてきた
道を辿る。

タッ

伊之助「………。」

暑い！脱ぎたいぜ 脱ぎたいぜ！！
こんなモン着てたら感覚が鈍って仕方ねぇ！！

こんなモンさえなけりゃすぐにでも
鬼を見つけてやんのによぉ！！

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宇髄「お前は声が太いから絶対喋るなよ。
裏声も下っ手クソだから、すぐ男だってバレるぞマジで。」

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ギリギリギリギリギリ

※建物の中で暮らす、着物を着るなどの生活は
伊之助にとって拷問に近かった。
喋れないと情報の収集にも難儀する。

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＜NOside＞

ギシギシギシギシ

？？「さぁさ、答えてごらん。
お前は誰にこの手紙を出していたの。

何だったか、お前の名は。

ああそうだ、“まきを”だ。

答えるんだよ、“まきを”！」

まきを「（情報を……伝えなくては。
他の二人とも連絡が取れなくなってる。
何とか外へ…早く…。
あの人の所へ……天元様……。）」

得体のしれない何者かに、帯状の物で
縛り上げられているまきを。

その何者かは、誰かの気配を察知した。

？？「また誰か来るわね。“萩本屋”は
お節介の多いこと。」

ギシッ

まきを「ぐっ…！」

まきをを更に締め上げると、

？？「騒いだらお前の臓物を捻り潰すからね。」

そう言って脅す。