第1章 どうしてこんなことに……

「_____石喰い？」

「ああ、古本や小道具に化けててな、人を自分の世界に引きずり込むんだ。そしてその結界の中で人を石に変えて食っちまうのさ……つえーぞ、鎧武者の集団を一発で石に変えて食っちまったコトもある……」

「石に……」

　________みんながあぁああ！！石にぃいいい！！！

　階段の踊り場で首から下を石に変えられた女子生徒を思い出す。彼女は運良く逃げてこられたのだろうが、正気を保てている様子ではなかった。なら、まだ結界の中に閉じ込められている麻子たちは、もっと怖いだろう。

「やつは…ゆっくりと、だんだん石に変えられる人間の恐怖心が大好きなのさ。さっきの女はその隙をついて逃げてきたんじゃねえか？」

「……最低なやつなのね」

　大丈夫。まだ二人は生きてる。今、助けにいくから。

「実はわし、朝からしってたのよ、バケモノ同士はにおいで分かるからよ。やつの結界が近くにあるのに取り乱すおめーがマヌケでよー」

　ゴチンッ！！！

(この女ッ…容赦なく殴るようになりやがって……！！)

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「結界を破るにはどうすればいいの…！？」

「チッ、おめー本気でやりあう気かよ！……おめーが持ってるもんはなんだ！？」

「なるほどね……！！」

　ブワッと髪の毛が伸び、瞳孔が完全に開く、獣の姿。槍を思い切り空中で振り下ろせば、確かな手応えがあった。ビキッと空間が割れる。

　____________破った！！

　切れ目が入ったその先からは、巨大な石の鎧武者が現れた。

「お前が石喰いか！！」

　鎧武者の心臓部を丸い円をかいて吹き飛ばす。やったか…？

「バカッそれは石喰いじゃねえ！石のサムライだ！！」

「なんっ……！！」

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「…とと、なんでわしがあいつ側につくんだよ！？」

「グッ…！？」

　石喰いの罠にまった女は、やつのキバに喉を噛まれてしまった。バカが、油断しやがった！